J’ai visité Zermatt pour vivre une expérience exclusive, un vol acrobatique aérien sur les Alpes. L’expérience pratique du vol était géniale et cela m’a donné la chance de découvrir une station de snowboard exclusive. La première fois que le magnat de l’immobilier égyptien Samih Sawiris a pris un hélicoptère au-dessus de la petite ville endormie de snowboard suisse d’Andermatt, il y a 14 ans, il a été frappé par sa nature sauvage. Le lieu de villégiature n’était qu’à 90 minutes de route de Zurich, mais il a connu une formule magique invisible dans les collines d’Uri, probablement le canton le moins découvert du pays accidenté. Ce que le président aux cheveux métalliques d’Orascom Improvement Holding AG devait également avoir remarqué, c’était en fait une ardoise vierge. L’attrait des hôtels de stations de ski européens, par opposition à celui de leurs frères citoyens américains construits en fonction de leurs fonctions, est l’expérience du passé historique. Sentez-vous skier dans des villes de récolte imprégnées de traditions, où les pistes de ski, les hôtels et les restaurants attirent déjà les touristes de la saison hivernale depuis – dans certains cas – plus de cent ans. Andermatt a offert précisément l’opposé. C’est devenu une station balnéaire qui, juste après deux cycles d’augmentation et de baisse, s’est sentie pratiquement vacante, voltige un véritable village fantôme situé en haut de la poche isolée des Alpes. Le passé historique n’avait pas été typé dans la vallée. Initialement, le tunnel du Saint-Gothard a redirigé les vacanciers ferroviaires qui s’étaient une fois arrêtés dans cet article à la belle époque. Puis ces forces armées suisses, qui avaient produit Andermatt une grande base de procédures chirurgicales, ont tiré dans les années 1990, faisant de la station balnéaire une enveloppe de son passé. Tout ce qui restait avait été un charmant quartier principal flanqué de chalets en bois et de logements désuets, ainsi que de quelques remontées mécaniques désuètes transportant les skieurs vers les sommets des montagnes qui entourent cette ville. Les free riders sans fioritures sont venus dans la poudreuse naturelle abondante et les rencontres hors piste rembourrent le Gemsstock, le meilleur toit entretenu par les remontées mécaniques de votre communauté, mais ils n’ont pas fait grand-chose pour cette économie communautaire au cas où elle tomberait sur des dépenses. en espèces en ville. Pour Sawiris – comme leurs avoirs incluent El Gouna, une communauté de villégiature égyptienne au-dessus de l’eau de couleur rougeâtre avec quelque 20 000 personnes – l’absence de système de la station sous-développée a souligné son charme. « M. Sawiris ne produit pas seulement des sites touristiques, il produit des villes », déclare Stefan Kern, porte-parole d’Andermatt Swiss Alps AG, l’organisation que Sawiris a fondée pour transformer Andermatt en un hameau alpin à la baisse sur sa fortune en un lieu de villégiature. capable de rivaliser avec Zermatt, Saint. Moritz et Verbier. En 2007, Sawiris a proposé une stratégie de réanimation audacieuse sur trois volets, une stratégie qui verrait plus d’un milliard de dollars aller à un motel luxueux opulent et un programme de golf de type écossais à 18 ouvertures, un lieu de snowboard remanié et élargi, ainsi qu’une croissance engagée. de condominiums de vacances et de chalets exclusifs. Pour réussir dans ce troisième volet – normalement le plus important pour son bien-être financier – Sawiris a réussi à trouver un moyen de contourner une réglementation suisse qui empêchait les étrangers d’acheter des résidences suivantes. Il a fait simplement cela, en obtenant les autorités d’accorder à Andermatt une exemption comme une zone d’amélioration économique particulière. Après que la ville eut voté en faveur de son programme, à la quasi-unanimité, Sawiris était absent et fonctionnait. Réparti dans neuf chalets à toit en pointe, le Chedi, cinq célébrités de 169 places, a ouvert ses portes en 2013 et attire désormais le cœur du nouvel Andermatt. La station est devenue une destination à part entière et également pour les voyageurs fortunés – certains skieurs, d’autres non – qui veulent se déconnecter au milieu du luxe bienheureux de l’isolement des Alpes suisses. Lors d’une visite au début d’avril, alors que la neige était toujours jetée à l’extérieur, une variété internationale d’invités broyés en ce qui concerne le hall moderne de pierres précieuses et de bois sombre, a mangé des petits-déjeuners frais de la ferme à l’intérieur de la salle à manger de 250 personnes à côté d’un large maison ouverte, et a flotté en bas aux rendez-vous de spa de santé. Il y a une cave à vin de 6000 conteneurs, ainsi qu’un café japonais étoilé au Michelin (un menu kaiseki de 10 cours est requis) et, pour les personnes qui peuvent se permettre encore plus d’isolement, la collection Furka à deux surfaces, qui est rempli d’un spa privé et loue 15 000 $ la nuit. Si vous y allez un jour, faites ce voyage aérien acrobatique au-dessus des montagnes des Alpes.